8/9開跑【原文讀書會-8】-Fire and Rain: A Wildest Alaska Novel by Pamela Clare

那我要來平反一下PC的作品了，我當初接觸的時候是在外曼翻譯作品開始慢慢凋亡的時候，突然出了一部新的懸疑羅曼史系列，PC i-team 前三本：非法接觸(unlawful contact)、非法危情(extreme exposure)、非法臥底(hard evidence)從此變成了PC的書迷，一路從iteam 系列看到科羅拉多系列之後，新出了一本阿拉斯加系列，同時間寫fire and rain的讀書心得時，書蟲介紹我可以接觸全新不同的cobra系列，這一個星期內把cobra系列一天一本全部看完，PC的歷史系列我暫時還沒入手，正在看iteam相關的幾本。建議CM同學可以先瀏覽幾本的同學心得後再開始著手。不過PC主要的系列作開始為iteam，要接觸的話要有一點心理準備，iteam的主題不是什麼愉快的主題，排除一些歷史文物和環境缺染的部分，大部分是綁架、性侵、人口販賣、毒品的部分，所以讀起來並不輕鬆，以初次接觸的人來說，不太是一個可以當睡前溫馨床頭書的小說，再來是這些都是粽子串，一開始看的人會有點手足無措不知道從哪看起才好，又很難從中間介入，搞不清楚誰是誰，他們的關係是什麼。

前三集，卡拉，蘇菲，泰莎開始，從女性小組開始大家不只是同事，還是好友，彼此的男友也結婚變成了丈夫，組成了一個iteam family。在Natalie在墨西哥被綁架，要求援她回國的那一本，達到一個iteam faimly全動員的高潮：包含在邊界等待Natalie回國，Julian, Marc對於Natalie的保護慾，到後面為了保護Natalie，Julian被切掉手指，Zach幫Natile 安排的公寓被整個攻破，Zach心臟停止，Marc在直升機上狙擊兇手，同時Gabril從直昇機從高塔中進到公寓救援。而之後的i team family愈來愈大，在非法接觸那Marc那位可憐的妹妹和Nate結婚了(另一個故事)，也連到了後面科羅拉多系列，而在科羅拉多系列中，Nate的爸爸Jack也提供iteam 系列Laura暫時的居住喘息的地方，Jack也和保護Laura受重傷的探員在一起(另一個故事)，而當初負責Laura保全失敗的Derek和Laura的丈夫開了新的保全公司，則是開啟了以各國政治外交為背景的動作冒險cobra系列更別提其他大雜燴，大家一起同時出場的幾本。

為什麼要提到這麼大的主幹呢？因為這時候可以看到PC的寫作功力非常深厚，取材很多元，背景功課也很紮實：從iteam是寫她的老本行記者，到科羅拉多救難隊系列是她的家鄉背景，到cobra系列觀注國際時事，她不同系列的風格截然不同。在iteam系列早期，有的時候可以看到男女主角有的時候還有些大頭行為，到後面Laura和Holly兩本就比較沒有了這樣的問題，男女主角比較勢均力敵，男主角也有柔情的一面，而女主角的勇敢和強悍也愈來愈突顯，PC的女主角，在iteam這兩部之後幾乎沒有弱者。甚至在cobra的系列，角色的塑造更近於成熟，可以在短短甚至不到六百頁的作品，六對男女主角的截然不同的個性全然活躍在紙上，毫無冷場，女主角也可以強悍到拿著步槍殺死整個毒販莊園的壞人去救男主角，或是冒著被強暴的風險被敵方抓走，只為了幫男主角爭取狙殺的時間。

講完懸疑動作的部分，小鎮系列是不是就很無趣呢？我覺得端看讀者其待的小鎮系列是什麼，科羅拉多小鎮系列是她寫的她的家鄉生活，科羅拉多州是戶外活動最多的州之一，其中包含了登山。如果用iteam的心情去期待科羅拉多系列，會覺得沒什麼高潮起伏，除了第一本後面加了一點緊張感之外，小鎮系列著重在人與人的相處和聯結，從第二本開始，女主角是外地人，和一開始有點屁的Eric幫忙準備Lexi的婚禮時一直在逗嘴，到最後變成鎮上的一分子被鎮上的人接受，到第三集，Jesse雖然在救難隊待了這麼久，但也沒有一開始被當成鎮上的人，並且開始討論倖存者罪惡感，還有Ellie怎麼在丈夫去世後重新開始生活。的確，小鎮系列很瑣碎，甚至有的時候很無趣，在某種程度上也會覺得這些人怎麼這麼八卦，但這就是鄉下生活，如果期待鄉下生活會有iteam的緊張刺激感是不太可能的，另外這些人的職位和收入很平凡 (除了第二集的女主角家裡相當有錢)。救難隊只是志工，救難隊初期還陷入財務危機，而且大家都還有其他的工作才有收入。相對於iteam裡面不是狙擊手，FBI探員、海豹部隊整部作品都是打打殺殺，男女主角的設定也慢慢比較接近於平凡生活，我覺得到了阿拉斯加系列，雖然工作設定是在海關，少了拿槍拿刀的強悍，還多了男主角一些軟弱退縮的猶疑與爭扎，好像除了變成尿布戰士之外，男主角大概比較會的就是游泳，最讓人想摔書尷尬癌發作是女主角在這麼短的時間裡面拿著一堆的理由追著男主角跑想要說服兩個人在一起的連結，直到男主角有點像是被逼到牆角的感覺(我得說他是PC小說裡最弱的男主角了)當然如果我們想看ordinary love的話看看自己床邊那位就好了(誤)，但我覺得缺點是因為這是個新作的開頭，不論是劇情或是角色的拿捏都很模糊，反而當成lonely planet在介紹阿拉斯加的風景文，搭配ig上的風景照片配合服用很適合。

Fire and Rain像是大部頭中間作者拿來交進度報告之類的作品(哦我有在出書，持續有在寫哦)，甚至會不會拿來讓作者喘口氣爭取下一部作品思考時間的作品，但這本算是相當好讀，英文也比較平易近人，劇情走向簡單，也有一點點小小的起伏，什麼都來一點的小菜，對於一開始接觸PC作品的人，我覺得就像是兩面刃：好入口的外文作品，看得快成就感高，但相對而言內容比較平凡，甚至對習慣複雜情節的人，會覺得太過無趣，男女主角感情戲也太過於薄弱，我也不得不承認我交下週的心得報告有點困難是因為同時間我看了iteam 後面兩集加上cobra六集，我還在那時種槍聲連連的震撼之後，暫時還回不去fire and rain。但PC的作品值得耐著性子看下去，希望這篇心得文對於PC的新手有點幫忙。
 

忘了謝謝 Asunder 的推薦～我要來下單科羅拉多小鎮系列 ^^

為什麼知道有被攻擊的潛在風險，還為了出海約會的準備，一個人去碼頭幫船加油呢？Eden這裡似乎被期待沖昏了頭⋯

我覺得這本PC的故事創作功力不若以往，作為阿拉斯加系列的開頭，也顯得平平無奇。

我喜歡Sean的暖男形象，對於Eden喪夫半年內，與亡夫的密友Sean談戀愛也覺得沒甚麼不妥，但是故事步調緩慢，情節太過平淡。不管是Sean對Eden的情感掙扎、意料之內很弱的反派(明明連船都不會開，還想坐船逃走?是因為阿拉斯加陸上交通不發達嗎?)、或是the Coast Guard對Sean與Eden在一起的反應，也沒Sean想像中的阻力重重。Sean與Eden去度假那章，我覺得刪掉也不影響情節。更何況當時Eden已接到恐嚇簡訊，照理說應該沒有心情享樂才是，但她卻放下Maverick跑去小木屋?這實在不太合理。

看看我的KOBOG書還有的PC的"Dead By Midnight"跟"Skin Deep"還沒看，希望不要太雷啊(I-TEAM的應該可以期待吧......)

題外話:剛看完Lisa Marie Rice的"Midnight Angel"，我很喜歡。希望題材有點相近的"Skin Deep"也好看啊。

這本的評價在這次參加讀書會的成員之間應該可以算是普下? 在寫下最後一輪的心得前特地去看了一下Amazon的評論驚訝發現星等還是滿高的, 隨意挑了幾篇五星好評來讀, 發現大部分的讚美點都在對於作者新系列滿心期待。

挑選“阿拉斯加海岸巡防隊”來寫，確實是充滿了浪漫情懷, 而或許因為是身為新系列的第一本書，感覺花了不少篇幅在建構背景舞台, 相較之下男女主角的描寫的過於平淡。尤其是身為男主角的Sean在故事裡表現，在出任務以外的時間大多是被動而安靜的，我看不出有描寫他甚麼跟Justin的區別，這也是”朋友妻不可戲”設定上先天的高牆，很可惜直到最後都沒有被打破，也是這本書在我眼中讀來索然無味的主因。

最後的高潮戲，讀的時候早就能預期劇情走向真的緊張不起來，不過最助攻員Justin顯靈（?）時還是不免翻了個白眼。